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第二百六十七章 麻城攻略
袁志文声东击西，夺下了商城西部大片的土地，将商城根据地的面积扩大了几乎二分之一，而赵国峰的五团又加入了袁志文的部队，如此以来，豫东抗日总队实力大增，此时南昌反攻即将打响，薛伯陵长官要袁志文对武汉方面形成牵制，从而支援南昌反攻。
李志堂说出了自己的看法，进攻麻城，威胁武汉。
“袁长官，麻城的日军驻有一个联队，不是一个中队，一个大队，而是一个满编的步兵联队，人数超过三千人，从正常的情况来看，日军的一个联队战斗力相当于我军正规军的两个师，而我总队一共只有七千人，这七千多人，有一部分要留守，还有一部分要维持新占地区的控制，警戒附近的日军，这样一来，我军最多出动两个团的兵力，也就是三千人左右进攻麻城，与日军的比例达到了一比一。
有人计算过，一个鬼子兵，可以顶得上六个中国兵，日军一个师团，我军要六个军才能与之相持，而现在敌我兵力达到了一比一，我军的兵力已经严重不足，更不要说麻城还有一个师的伪军部队八千人，这样算起来，麻城的日伪军兵力已多过我军数倍，我军攻打麻城，不过是以卵击石而已。”向浩然说。
对于李志堂的想法，袁志文还是赞同的，只不过，日军在麻城驻有重兵，要想攻占麻城又谈何容易，但袁志文还是决定去干这件事，对于他来说，没有什么不敢干的，只有不敢想的。
至于向浩然的说法，袁志文还是比较客观的，不过，袁志文还是倾向于李志堂的想法，也许进攻商城是一招险棋，没有把握，但是，在袁志文看来，什么事情有七成把握就可以干了，如果有十成的把握再去干，那好机会也许就会错过了。
所以，袁志文清了清嗓子，口中说道：“志堂和浩然的话都有道理，不过牵制日军是薛长官交给我们的任务，必须执行，所以，南出麻城我们必然的选择。我决定了，这次，咱们就向南攻击麻城，这次的任务就交由志堂的二团与浩然的三团，老鬼率一团、机炮连、通讯连、警卫连留守。我亲自率骑兵营做佯攻，二团和三团从黄土冈出发，给老子一路向麻城攻击前进，狠狠的打，一定要把鬼子打痛！”
“是！”
李志堂与向浩然站起来说道。
许老鬼却有些不高兴了，众人走后，他来到袁志文面前，口中说道：“老大，论战斗力，我一团实力最强，为什么要让二团和三团去打麻城，而我们一团留守呢？”
袁志文一笑，口中说道：“正是因为一团实力最强，又是全总队的主力，所以我才将一团留守，只要有一团在，信阳的鬼子就不敢轻举妄动，商城根据地才能安然无恙，如果换成其它的团，是绝对不会起到这样的作用的。老鬼，老子将商城根据地都交给你了，你重担在身，千万要给老子把家看住啊。”
许老鬼一听袁志文这话，笑的咧开了嘴，口中说道：“原来老大是重视我啊，那好，我就留在商城给老大看家。”
“这就对了，只要守住了商城，老鬼你就是大功一件。”袁志文呵呵一笑，目光看向了前方，那里，正是麻城的方向……
福田河与黄土冈离沙窝镇比较近，属于麻城，前一段时间被豫东游击总队占领，麻城的日军也注意到了这一点，于是在黄土冈通往麻城的必经之路五脑山一带布置了重兵，掐住了五脑山这个咽喉要道，想从商城进入麻城势比登天。
袁志文派出了主力两个团，由李志堂统一指挥，向着五脑山一带攻击前进，日军在得到袁志文出兵之后，在五脑山一带加强了戒备，依仗着地利，牢牢的守着五脑山主阵地，让李志堂与向浩然寸步也前进不得。
敌多双方都打红了眼睛，李志堂和向浩然组织士兵以连为单位轮换着发动集团冲锋，攻击昼夜不停，而日军仗着火力与地势 上的优势，死死的守着五脑山。
双方打的火星四射，小小的五脑山，从山底到山顶到处是尸体，二团和三团受到了很大的损失，不过李志堂与向浩然都是不撞南墙不回头的人，依旧不断组织力量与日军血战，双方打的十分激烈与焦灼。
此时的袁志文，正与郑力言带着骑兵营向着乘马岗发动了突然袭击。
乘马岗，位于麻城的北部，五脑山的西北，镇子不算很大，位置也并不重要，所以，日军在这里并没有布置什么兵力，只有几个伪军警察在这里负责收税，袁志文骑兵营神兵天降，开进了乘马岗，几个伪军警察早就逃之夭夭了，骑兵营没有遇到任何的抵抗。
在乘马岗略作修整，袁志文与郑力言立即率军直扑五脑山后背。
此时的五脑山阵地，日军与李志堂、向浩然激战正酣，袁志文带着骑兵营一举切入五脑山后背，直接切断了五脑山与麻城之间的补给线，五脑山立即陷入了袁志文部的重围之中。
此时，入夜，李志堂与向浩然发动了一次夜袭，一举攻占了五脑山，日军一个中队全军覆没，而为了攻占五脑山，豫东抗日总队也牺牲了三百多名战士。
打下了五脑山，李志堂与向浩然马不停蹄，直扑麻城，准备一举攻占麻城。
麻城的守军是日军第118联队，联队长早川浩正，早川是一个很有战斗经验的老军官，九一八事变时，他就已经在关东军任职，七七事变后，他调入第十四师团，杀入河南地区，此时，率118联队驻守麻城。
说起来，麻城历来是兵家交锋的地方，国内战争时期，共产党人发动了黄麻起义，有很多的麻城人加入了红军，现在这些人很多都在八路军中占据重要的领导位置。
因为麻城紧临武汉，所以日本人也很重视麻城，派了一个联队的兵力驻守在麻城，以拱卫武汉的北大门。
只是麻城的形势还是很复杂，新四军在这里依然有游击队在活动，国民革命军也有一些民团与正规军在附近活动，虽然日军占据了麻城县城，但却形成了敌多双方犬牙交错，你中有我，我中有你的局面。
不过总的说来，日本人仗着兵强马壮，控制了麻城的大部分地区，新四军游击队与国民革命军只能蜷缩在边远地区。
对于新四军和附近的国民革命军，早川浩正并没有放在眼中，虽然他们也时常骚扰一下麻城，但那也只是骚扰，用处不大，派出几个人一赶就赶走了，不过对于北面商城刚刚崛起的袁志文，早川浩正却不敢等闲视之。
袁志文的名声很大，几乎已成为了一个战神的代名词，他的崛起也很快，只用了几个月的时间，就从无到有，占据了整个商城以及商城周围的大片土地，将军队发展到了数千人的规模，没有超强的能力，是无法做到这一点的。
只是早川对自己的武力过于迷恋，认为有五脑山的天险，袁志文的部队是无论如何也打不过去的，所以，当他得知袁志文绕路抄了五脑山的后路，五脑山被攻占之后，早川大惊失色，五脑山被攻占，自己失去了防御的有利地势，从此以后，麻城就算到了袁志文部的攻击之下，进可攻退可守，这样一来，麻城的处境太危险了。
早川判断，袁志文的主力一定会全力猛攻麻城，于是，他一方面致电武汉，要求武汉的华中方面军支援，另一方面，组织全部兵力死守麻城。
早川知道，麻城一旦失守，那武汉将处于中国军队的进接攻击之下，现在正是南昌作战的关键阶段，武汉附近的兵力大部分已调到南昌附近，如果武汉出了事情，那战事就会急转直下，所以，为了保住武汉，就一定要选保住麻城，自己要是丢了麻城，那么就只能剖腹自杀以谢罪了。
正因为如此，早川才决定死守麻城，早川摆出了一个铁桶阵，任凭中国军队如何搦战，他只是坚守不住，早川是听说过袁志文的，知道袁志文足智多谋，论打仗，自己怕不是袁志文的对手，但自己摆出了铁桶阵，想来袁志文对自己也没有什么其它的办法。
早川是这么想的，也是这么做的，他将一个联队的三千人都龟缩回了麻城城中，光筑墙，挖工事，准备死守麻城。
面对早川的乌龟阵，李志堂与向浩然还真是没有好办法，自己的部队还没有攻打坚固城池的能力，就这样进攻损失即大，又不会有好的效果。
就在两个人无奈之时，袁志文果断下令，对麻城围而不打。鉴于所部兵力有限，所以袁志文只让部队从北面和东西两面进行包围，而放开了南面。
“围三缺一！”
当见到袁志文的排兵布阵之后，早川浩正不由脱口而出！