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大新修驿路，条条大道通洛阳。
数百万人耗费十余年留下的驿道虽是令的当时的百姓苦不堪言，却让后辈来人获益良多。
史官曾言，劳民伤财或为大新灭国之因，却苦在当时，利在千秋，功过是非实难决断。
若非驿路通畅，天下学子少侠哪里会有游学天下的雅兴与便利。
驿路通畅之前，南楚一地的普通人要想去御金关赏景，约莫得要两三年光景，而现在快马奔行三个月便可。
自通州往历下城便有一条大道，快马加鞭不过四五日功夫，若是二品小宗师全力赶路，一日即到也算不得难事。
黑白子三百六十一人，尤以天元，四星功夫最高。
再往下金角五十六，银边一百三十二，草肚皮一百六十八。
天元便是一叶知秋姜城安，可惜姜浩言送他入楚为质，只能卸下这皇室暗卫第一人的身份，这对他来说倒也算是一种解脱。
四星皆为二品，无人可知确切身份。
金角五十六二品三品夹杂，银边多以四品为主，少有三品在列，至于草肚皮则是四品往下的探子，身手尚可。
三百六十一人常年分散在天下各国刺探情报，作为邻国的西梁，人数最多。
通州一战，包括唐永武战死，萧有为被割头以及舒小心和邓春琳的争斗皆是在半日之间由左白星亲自送到历下城。
堂堂二品高手累的气喘如狗，却在姜浩言的一声夸赞之后没入黑暗，从新踏上刺探情报的征途。
对于这些隐藏在暗中的碟子，任何褒奖与夸赞皆是虚妄，指不定哪天就死在暗中，即便是天元姜城安不也一样说送出去就送出去。
只有等哪一天功成身退，从新回到太阳底下，才能落下些许心安。
最近一段时间都在大齐各地安抚军心的姜浩言算得上舟车劳顿，要不是有中原和尚这等陆地神仙带着，以姜浩言自己的脚程，跑上一年也不一定跑得完大齐。
好不容易各地平静，还没睡上一个安稳觉，舒小心的突然出现又让姜浩言提心吊胆，生怕陈友谅有什么动作。
敢让青州徐州不设防，姜浩言无疑是在豪赌，赌陈友谅的心，赌陈友谅的傲气。
就是丁甲乙都觉得姜浩言胆子太大，万一陈友谅撕破脸皮非要打儿子，那空荡荡的青州与徐州两道不就只能拱手让人？
但丁甲乙喜欢，平日赌钱，丁甲乙有十两银子绝对不压九两，一定要把身家全部压上。
这一点两人极为合拍。
地位不同，赌注的大小不同，但赌瘾却是一样大，都是奔着要赢就赢个盆满钵满，要输就输个底儿掉。
邋里邋遢的丁甲乙左手拿着好像永远吃不完的鸡腿，右手胡乱在衣袍上抹两下，伸手接过姜浩言递来的密报，一边吃肉，一边看。
过不多时，一目十行的丁甲乙将情报放回桌上，笑道：“倒是没想到舒小心能帮杨象升的忙，这样一来比原定拿下通州的时间要早五天。莫不如趁热打铁，让杨象升北上御金，或者直奔虎牢。”
比起往日要沉稳许多的姜浩言对于丁甲乙的不拘小节微有不满，却是看在他把吃下的鸡腿都化作满肚子计策的面上不与他计较：“北上御金和西走虎牢有何区别？”
“温水煮青蛙和快刀斩乱麻，你说是什么区别？”丁甲乙略有不屑，丝毫没有在意眼前问话之人的身份。
姜浩言急忙陪笑道：“请先生解惑。”
丁甲乙对问话之人的态度十分满意，耐心道：“如今萧洛疆还在山南和那不成器的独孤一方互咬，时不时的还要提防宋围忆这头羊顶上一角，根本没有多余的力气管御金道。我们要是北上御金，大抵算是废他一条腿，这样的情况下，萧洛疆还不至于和我们拼命，因为我们还要不了他的小命。
萧洛疆对萧远山信任有加，估摸着会让萧远山死守御金，丢掉御金之后又死守洛阳。都说攘外必先安内，我们这些外患在萧洛疆眼中比不上独孤一方的内忧。
只要萧洛疆不管我们，等我们拿下御金之后同样要西进洛阳，只不过要慢上些许时日。
至于西走虎牢，这就不是废一条腿，而是直接奔着萧洛疆的心脏而去。洛阳道是西梁的根基，我们要是去洛阳，只怕萧洛疆会立马回师和我们拼命。若能正面击溃萧洛疆拿下洛阳，西梁便大势已去，到时候回身拿御金信手可得。”
姜浩言不自觉的敲打着桌子，心中暗暗盘算着得失，突然疑惑道：“甲乙，若是拿不下洛阳，岂不是孤军深入，两面受敌？”
“是这么回事，就算侥幸拿下洛阳，我们也要面对独孤一方和西蜀，想要吃下山南往西的几道也是不易。”
“先生是想北上？”
“非也，北上亦是风险不小。多久能拿下御金谁也做不得准，万一陈友谅在你拿下御金之前便踏平南越，到时候你是兑现诺言拱手让出大齐，还是和陈友谅死拼到底？”
姜浩言颓丧的靠在椅背上，苦笑道：“这也不好，那也不好，早知道做天下共主这般心累，还不如让我大哥来做这龙椅。”
“陛下。”丁甲乙面有不喜，提醒道。
姜浩言摆摆手道：“抱怨一声，又不是真的不做。”
微微直起腰板，姜浩言正色道：“温水煮青蛙是好，可以循序渐进，但时间太长，一个御金还不够朕闪转腾挪。
丁甲乙，既然要赌，就该赌一把大的，无论如何都要赶在陈友谅踏平南越之前拿下洛阳。
青州徐州都是空城，朕把全部家底都摆出来，要是还不能吃掉爪牙落去大半的萧洛疆，那还争什么天下？”
不喜的脸庞展颜一笑，嘴角的油腻格外惹眼，丁甲乙笑道：“正该如此，我压十两银子赌陛下赢。”
下定决心之后，姜浩言心情一松，故作惊讶道：“前次和人下棋输的精光，你哪里还有银子？”
棋艺臭不可闻的丁甲乙厚颜道：“陛下是不是该给些俸禄？”
“你又没有官身，凭什么拿俸禄？朕手下官员无数，张张都是吃饭的嘴，哪里有钱给你？”
“养士不给钱？还有这个道理？你信不信我明天就离开历下城去投奔陈友谅，向他说出你的狼子野心。”
“那老子只能打断你的狗腿。”
“君子动口不动手，你有辱斯文……”
好在房中只有这二人，若是有第三人看见，打死也不会相信有人敢这样和皇帝说话。
吵上几句之后，姜浩言先一步岔开话题道：“舒小心和邓春琳打架，要是放任不管，我怕舒小心死在邓春琳手上，到时候陈友谅定不会善罢甘休。”
丁甲乙赞同的点头道：“也不知舒小心为何要去通州，难道是专门去寻仇？”
“我也不知道，不管为何，如今只能让王千阳去拉架。有张离人在，中原也应付不过来。舒小心绝不能死在大齐，最少现在不行。”姜浩言眼中带恨，恨的却不是舒小心。
“我这就让人去请王千阳。”
“不用，我们一起去见他。”
历下城的积雪还未化去，入目之处皆是白雪皑皑。
嬉闹的顽童不知白雪冰凉，通红的小手握着雪球对砸，不远处的小女娃虽然艳羡，却是不敢加入其中，只敢安静的做个小女子静静的堆着雪人。
突然，一个雪球不小心砸在一个腰悬酒壶坐在门槛上的麻衣中年人脸上，直接在不算英俊的脸上炸开一朵绚烂的雪花。
自知惹祸的男孩不好意思的跑来，连声说着“对不起，对不起。”
麻衣中年人也不生气，只是用手虚握，一个雪球便出现在他手中，接着轻轻拍在小娃脸上笑道：“扯平了？”
小男孩满脸白雪，却是没有去抹，反而看着中年人的手颇为惊奇，接着有样学样伸手一握，却是没有雪球出现在手中。
不甘心的小娃不信邪，又伸手一握。
一次，两次，三次……也不知多少次之后才忧伤的低下头。
中年人微微一笑，又一次伸出手，雪球急速成型，递向小娃。
忧伤的小娃立马露出喜色，急忙伸手接过，像是握着了不得的宝贝护在胸前，紧张的不得了。东瞅瞅西看看，确定没人注意才小心翼翼的打开手掌查看手中平淡无奇的雪球，似是要找到中年人凭空捏雪球的原因。
中年人微微一笑道：“想学？”
小娃重重点头。
伸手摸着小娃的的头，中年人和颜悦色的笑道：“我叫王千阳，以后要去东海建城，你要想学，等长大以后来东海找我，我教你。”
没听过王千阳名字的少年觉得有些莫名其妙，学个东西还要去东海，东海是什么，回去一定要问问娘亲。
中年人也不在意，拍拍小娃的头道：“去玩吧！”
握着雪球的少年正要离去，却又想到什么，一只手握着雪球，伸出另外一只手摊在王千阳面前，嘴上虽然不说，意思却是再明显不过。
期待的眼神毫不隐藏，惹得王千阳煞是好笑。
王千阳笑着点点头，又捏出一个雪球，放在小娃手上。小娃这才心满意足又意犹未尽的离去。
顺着小娃的身影望去，王千阳看到两个人正向他走来，微笑的脸庞散去，取而代之的是面无表情。
姜浩言走到近前，寒暄客套的话半句不说，直奔主题道：“王前辈，有事需要你出手。”
已经跟着姜浩言两年有余的中年人不开腔，不起身，抬眼望着姜浩言，意思是我在听。
天下第一有天下第一的脾气，姜浩言知道自己不是谢不言，没资格让王千阳溜须拍马，平静道：“王前辈，舒小心和邓春琳在通州交手，晚辈害怕舒小心出事，想请先辈去劝架。”
王千阳奇怪道：“对你来说，舒小心死了不是更好？”
同行而来的丁甲乙不喜王千阳的态度，低声道：“家国大事和江湖不同，不是你死我活这般简单，舒小心不能死在大齐境内。”
“大齐境内？通州不是西梁的？”两耳不闻窗外事的王千阳又是一奇。
“大将军杨象升打破通州，如今通州姓姜。”师从景百晓，丁甲乙才不管眼前是不是天下第一。
“哦。”王千阳再无他话。
丁甲乙正要发怒，姜浩言急忙制止，又问道：“前辈可否前去？如若不然我让人去请枪仙师傅。”
王千阳慢吞吞的站起身，身手拍拍屁股，平静道：“青梅酒还没那么大的面子，姜浩言，我只保你不死，绝不替你杀人，还有你答应我的事，莫要反悔。”
话音才落，人已然离地。
姜浩言急忙道：“此事之后若是无事需前辈相助，前辈便可去寻筑城之地，先行建城。”
本已离地的王千阳落回地面，神色稍微缓和，急切道：“当真？”
姜浩言认真点头：“得前辈相助，浩言一切顺利，此后皆是沙场之争，需要前辈相助的地方不多，再加三年期限将至，前辈心中所想也该早做打算。”
平静的脸色泛起微微波澜，王千阳藏不住欢喜的笑容，眉头弯弯诉说心中的喜悦，道：“如此，多谢。你我的约定，王千阳定会完成，答应你的事仍旧算数。”
“浩言谢过前辈。”
轻轻点头，王千阳再不说话，身形一动，一步百丈，片刻便消失在远方。
等到看不见王千阳的身影，丁甲乙才好奇道：“他想干什么？”
姜浩言抬头望向天空，却又轻轻闭上眼睛，淡淡道：“他啊！想开一座城，要不是因为这个，你以为我能请动天下第一？”
“不遵皇命的城？”聪明的丁甲乙瞬间了然。
一听到不遵皇命四字，姜浩言豁然睁开眼睛，继而摇头一笑，道：“是啊！不遵皇命。”
不知为何，丁甲乙的脸色变得十分难看，就差把不高兴三个字写在脸上。
大概是感受到丁甲乙的不高兴，姜浩言宽慰道：“一座城而已，没什么大不了的。就因为王千阳有这个理想，我才能找他帮忙。谢不言稳坐天下第一那么多年，苏言想请谢不言吃饭不是一次两次，谢不言搭理过蜀皇？能让王千阳替我卖三年力气才付出一座城的代价，怎么看我都不亏。”
丁甲乙的不高兴还是摆在脸上。
姜浩言只得继续宽慰：“甲乙，人都是有理想的。你想当文正，王千阳想建城，陈友谅和我想做天下共主，谢不言想潇洒人间，邓春琳想守护武当，别人的我管不着，可王千阳是天下第一，要一座城不过分吧？”
“君威何在？”丁甲乙吐出四个字。
“哈哈哈。”姜浩言捧腹大笑道：“你和我顶嘴的时候怎么没想到君威二字？”
丁甲乙不好意思的挠头。
姜浩言不再笑，轻声道：“行了，丁甲乙，做皇帝之后我才知道孤家寡人的滋味。我朋友不多，徐子东算一个，你算一个。以后该顶嘴还得顶，要不然我就真的成孤家寡人了。”
丁甲乙郑重点头，又奇怪道：“徐子东是你朋友？那你为何还要让杨象升……”
“嘿嘿。”姜浩言笑而不语，转身离去。